شهد الشوط الثاني أحداثًا مثيرة بعدما أشهر الحكم أول بطاقة حمراء في كأس العالم 2026 في الدقيقة 49 بطرد الجنوب أفريقي سيفيليو سيثولي بعد عرقلة راؤول خيمينيز المنفرد بالمرمى، واستغل المنتخب المكسيكي النقص العددي ليعزز تقدمه عبر خيمينيز الذي حول عرضية متقنة من روبرتو ألفارادو إلى هدف ثانٍ برأسية قوية، وتعقدت مهمة جنوب أفريقيا أكثر بعدما تلقى ثيمبا زواني بطاقة حمراء ثانية لفريقه في الدقيقة 83 عقب العودة إلى تقنية الفيديو، قبل أن تشهد الدقائق الأخيرة طرد المدافع المكسيكي سيزار مونتيس لينهي الفريقان المباراة بعشرة لاعبين للمكسيك وتسعة لجنوب أفريقيا
لم يكن الفوز مجرد انطلاقة مثالية لأصحاب الأرض في البطولة بل حمل أهمية تاريخية أيضًا إذ أنهى المنتخب المكسيكي سلسلة سلبية استمرت لعقود في مباريات افتتاح كأس العالم، وخاض المنتخب المكسيكي سبع مباريات افتتاحية سابقة في تاريخ المونديال دون أن ينجح في تحقيق أي انتصار قبل أن يكسر هذه العقدة أخيرًا بالفوز على جنوب أفريقيا في افتتاح نسخة 2026، وبهذا الانتصار يتصدر المنتخب المكسيكي المجموعة الأولى برصيد ثلاث نقاط قبل مواجهته المرتقبة أمام كوريا الجنوبية في الجولة الثانية من دور المجموعات
