نجح منتخب المكسيك في التخلص من عقدة المباريات الافتتاحية ببطولة كأس العالم بعدما حقق فوزًا مستحقًا على جنوب أفريقيا بنتيجة 2-0 في المباراة التي جمعتهما على ملعب أزتيكا ضمن افتتاح منافسات مونديال 2026، وسجل خوليان كينيونيس الهدف الأول لأصحاب الأرض في الدقيقة التاسعة، قبل أن يضيف راؤول خيمينيز الهدف الثاني في الدقيقة 67، ليمنح المكسيك أول ثلاث نقاط في المجموعة الأولى التي تضم أيضًا كوريا الجنوبية والتشيك، بدأ المنتخب المكسيكي المباراة بقوة، وفرض ضغطًا مبكرًا على دفاع جنوب أفريقيا، ليترجم أفضليته بهدف أول جاء بعد خطأ دفاعي استغله خوليان كينيونيس وسدد الكرة بنجاح داخل الشباك.
شهد الشوط الثاني أحداثًا مثيرة بعدما أشهر الحكم أول بطاقة حمراء في كأس العالم 2026 في الدقيقة 49، بطرد الجنوب أفريقي سيفيليو سيثولي بعد عرقلة راؤول خيمينيز المنفرد بالمرمى، واستغل المنتخب المكسيكي النقص العددي ليعزز تقدمه عبر خيمينيز، الذي حول عرضية متقنة من روبرتو ألفارادو إلى هدف ثانٍ برأسية قوية، وتتعقد مهمة جنوب أفريقيا أكثر بعدما تلقى ثيمبا زواني بطاقة حمراء ثانية لفريقه في الدقيقة 83 عقب العودة إلى تقنية الفيديو، قبل أن تشهد الدقائق الأخيرة طرد المدافع المكسيكي سيزار مونتيس، لينهي الفريقان المباراة بعشرة لاعبين للمكسيك وتسعة لجنوب أفريقيا، ولم يكن الفوز مجرد انطلاقة مثالية لأصحاب الأرض في البطولة، بل حمل أهمية تاريخية أيضًا، إذ أنهى المنتخب المكسيكي سلسلة سلبية استمرت لعقود في مباريات افتتاح كأس العالم.
