بعد الهزيمة 0-2 أمام المكسيك في افتتاح كأس العالم 2026، أعرب البلجيكي هوجو بروس، مدرب منتخب جنوب أفريقيا، عن استياءه من مستوى التحكيم خلال المباراة، وشهد اللقاء طرد لاعبين من بافانا بافانا، حيث حصل كل من يايا سيتول وثيمبا زواني على البطاقة الحمراء في الدقيقتين 49 و84، ما أثر على أداء الفريق.
وفي تصريحات لشبكة ESPN، قال بروس: “البطاقة الحمراء الأولى مقبولة، حيث كان لاعب الخصم في مواجهة مباشرة مع المرمى وارتكب سيتول خطأً عليه، لذلك أتفهم قرار الحكم” وأكد: “أما الطرد الثاني، فهناك مجال للنقاش، لا أعتقد أنه كان يستحق البطاقة الحمراء” وأعرب المدرب عن قلقه من تأثير الطردين على المباريات القادمة، حيث قال: “ليس من الجيد أن يتلقى لاعبان بطاقة حمراء في مباراة الافتتاح، هذا يعني غيابهم عن اللقاء التالي، لكن لدينا لاعبين كُثر، وإذا حافظنا على نفس العقلية وأسلوب اللعب، فأنا واثق أننا سنحقق نتائج إيجابية في المباراتين المقبلتين”
وأشار بروس إلى أن الفريق سيتمكن من التعافي سريعًا، حيث قال: “لدينا أسبوع كامل للتعافي، ولاعبونا محترفون، لذلك لا أعتقد أن هناك مشكلة كبيرة” وختم قائلاً: “حتى مع النقص العددي، كان لاعبو المكسيك في بعض الفترات لا يعرفون كيف يتعاملون مع الكرة أمامنا” كما تم الحديث عن مجموعات كأس العالم 2026 التي تضم المكسيك وجنوب إفريقيا وكوريا الجنوبية والتشيك، بالإضافة إلى مجموعة من المنتخبات الأخرى التي تنافس في البطولة
