يستعد نادي برشلونة الإسباني للسفر إلى إنجلترا بمعنويات مرتفعة بعد نجاحه في الحفاظ على فارق النقاط الأربع في صدارة الدوري الإسباني، حيث استغل المدرب الألماني هانز فليك المباراة الأخيرة أمام أتلتيك بيلباو لإراحة عدد من ركائزه الأساسية مثل رافينيا وبيدري وفيرمين لوبيز لضمان جاهزيتهم البدنية لموقعة دوري أبطال أوروبا المنتظرة، وتبدو ملامح التشكيلة الأساسية التي ستخوض مواجهة سانت جيمس بارك أمام نيوكاسل واضحة إلى حد كبير، حيث فرضت الإصابات والمستويات الفنية الأخيرة نفسها على خيارات المدرب، ويسعى الفريق الكتالوني إلى تقديم أداء متوازن يجمع بين القوة الهجومية والصلابة الدفاعية في واحدة من أصعب الملاعب الإنجليزية.
وضع فليك خارطة طريق واضحة للاعبيه تتضمن ضرورة الصمود أمام الضغط المبكر المتوقع من أصحاب الأرض، وتجنب أي فقدان للتركيز قد يكلف الفريق غالياً، كما يخطط المدرب الألماني لاعتماد واقعية دفاعية في حال التقدم في النتيجة لتفادي سيناريوهات سابقة أثرت على مسيرة الفريق في البطولات القارية، وقد أراح فليك عددًا من لاعبيه الأساسيين مثل رافينيا وبيدري وفيرمين لوبيز في المباراة الأخيرة أمام أتلتيك بيلباو بهدف تجهيزهم للمواجهة الأوروبية المرتقبة، ووفقًا لصحيفة آس الإسبانية، فمن المتوقع أن يعتمد فليك على خوان جارسيا في حراسة المرمى مع تواجد إريك جارسيا وجواو كانسيلو على الأطراف الدفاعية بينما يقود كوبارسي وجيرارد مارتن قلب الدفاع، وفي خط الوسط يعول المدرب الألماني على مارك بيرنال وبيدري للسيطرة على إيقاع اللعب.
أما في الخط الهجومي، فيقود لامين يامال ورافينيا اللعب عبر الأطراف مع وجود فيرمين لوبيز خلف المهاجم، بينما يظل مركز رأس الحربة محل مفاضلة بين روبرت ليفاندوفسكي وعدة خيارات أخرى مثل فيران توريس، كما ضمت قائمة برشلونة المسافرة إلى إنجلترا اللاعب جافي رغم عدم حصوله على التصريح الطبي الكامل للمشاركة، وذلك لدعم الفريق معنويًا قبل هذه المواجهة المهمة، وتتضمن تعليمات فليك للاعبيه ضرورة الحذر من انطلاقة نيوكاسل القوية، حيث يشتهر الفريق الإنجليزي بالضغط العالي والمكثف في الدقائق الأولى على ملعبه ووسط جماهيره، وشدد المدرب على أهمية التركيز الكامل طوال دقائق المباراة، مؤكدًا أن الالتزام الدفاعي وتقارب الخطوط سيكونان مفتاح العودة بنتيجة إيجابية من الأراضي الإنجليزية.
