طلب الاتحاد العراقي لكرة القدم من الاتحاد الدولي لكرة القدم تأجيل مباريات الملحق المؤهل لكأس العالم 2026 نظرًا للظروف الأمنية الراهنة في البلاد والحرب الدائرة في المنطقة، حيث أوضحت شبكة سكاي سبورتس أن إغلاق المطارات في العراق مؤخرًا قد يعوق قدرة المنتخب على جمع لاعبيه والتحرك إلى المكسيك في الوقت المحدد لخوض المباراة الفاصلة، وكان من المقرر أن يلتقي منتخب العراق مع الفائز من مواجهة بوليفيا وسورينام في مدينة مونتيري بعد ثلاثة أسابيع ضمن مباريات الملحق المؤهل للمونديال، حيث سبق وأن أعلن المنتخب العراقي لكرة القدم عن مواجهة عقبات تتعلق بإجراءات السفر إلى المكسيك التي تستضيف مباراة الملحق العالمي المؤهل إلى كأس العالم 2026.
وسيخوض «أسود الرافدين» مواجهة فاصلة أمام الفائز من لقاء بوليفيا وسورينام من أجل حسم بطاقة العبور إلى المونديال المقرر انطلاقه في يونيو المقبل، وفي بيان رسمي نشره الاتحاد عبر موقعه أوضح أن الاتحاد الدولي لكرة القدم «فيفا» أكد إقامة المباراة يوم 31 من الشهر الجاري في مدينة مونتيري المكسيكية، كما أشار إلى استمرار التواصل مع فيفا لمتابعة الترتيبات التنظيمية في ظل التطورات الأمنية الراهنة في منطقة الشرق الأوسط، حيث بيّن البيان أن بعض لاعبي المنتخب وأفرادًا من الجهازين الفني والإداري لم يتمكنوا حتى الآن من استكمال إجراءات الحصول على تأشيرات الدخول نتيجة إغلاق عدد من السفارات بسبب الظروف الحالية، كذلك تعذر على المدير الفني جراهام أرنولد مغادرة دولة الإمارات بسبب إغلاق المجال الجوي.
وأكدت إدارة المنتخب أن الاتحادين الدولي والآسيوي على اطلاع كامل بكافة المستجدات مع استمرار التنسيق لضمان مشاركة العراق في الموعد المحدد، وفي الوقت نفسه يواصل الجهاز الفني متابعة اللاعبين سواء في دوري نجوم العراق أو المحترفين في الدوريات العربية والأوروبية استعدادًا للاستحقاق المرتقب، وحدد الاتحاد الدولي لكرة القدم «فيفا» الموعد النهائي لإرسال القوائم النهائية للمنتخبات الـ48 المشاركة في كأس العالم 2026 التي ستقام في الولايات المتحدة الأمريكية وكندا والمكسيك خلال الفترة من 11 يونيو حتى 19 يوليو المقبلين، حيث سيكون يوم 30 مايو 2026 آخر موعد لتقديم القوائم النهائية مع السماح لكل منتخب بتسجيل 26 لاعبًا، نفس العدد الذي شارك في نسخة مونديال 2022 في قطر.
