أكد الاتحاد الآسيوي لكرة القدم أن منتخب إيران يظل مصرًّا على المشاركة في نهائيات كأس العالم 2026 المقررة في يونيو المقبل في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، جاء ذلك بعد تصريحات مثيرة للرئيس الأمريكي دونالد ترامب الذي قال عبر وسائل التواصل الاجتماعي إن المنتخب الإيراني مرحب به في البطولة، لكنه أضاف أن وجودهم قد يكون غير مناسب لضمان سلامتهم، ورد المنتخب الإيراني عبر إنستغرام مؤكدًا رغبته في المشاركة، مشددًا على أن القرار النهائي يتعلق بالاتحاد الدولي لكرة القدم وليس بالولايات المتحدة أو أي جهة سياسية أخرى.
في مؤتمر صحفي بالعاصمة الماليزية كوالالمبور، صرح ويندسور جون الأمين العام للاتحاد الآسيوي لكرة القدم بأن الاتحاد لم يتلق أي إشارة تفيد بأن إيران ستغيب عن البطولة، مؤكدًا أنهم أعضاء في الاتحاد ونريدهم أن يلعبوا، وحتى الآن أبلغناهم أننا نتوقع مشاركتهم في كأس العالم، وسيشارك المنتخب الإيراني ضمن المجموعة السابعة إلى جانب بلجيكا ومصر ونيوزيلندا، وستُقام جميع مباريات إيران في دور المجموعات على الأراضي الأمريكية: ضد نيوزيلندا في إنجلوود كاليفورنيا يوم 16 يونيو، ضد بلجيكا يوم 21 يونيو، وضد مصر في سياتل يوم 27 يونيو.
بهذا، تؤكد إيران حضورها في البطولة على الرغم من التوترات الإقليمية، مع استعداد الفريق لمواجهة منافسيه ضمن جدول المجموعة المعلن رسميًا، كما أن منتخب مصر يواجه السعودية ودياً في 27 مارس في جدة، حيث توصل الاتحاد المصري لكرة القدم والاتحاد السعودي لكرة القدم إلى اتفاق يقضي بإقامة مباراة دولية ودية بين المنتخبين الشقيقين، وذلك في إطار استعدادات المنتخبين للمشاركة في كأس العالم 2026، ويأتي هذا اللقاء في إطار توفير أفضل إعداد للمنتخب الوطني الأول استعداداً لخوض المونديال.
