كشف جراهام أرنولد المدير الفني لمنتخب العراق لكرة القدم عن قائمة اللاعبين المختارين لخوض مباريات الملحق العالمي المؤهلة إلى كأس العالم 2026 حيث من المقرر أن يلتقي منتخب العراق مع الفائز من مواجهة بوليفيا وسورينام في 31 مارس المقبل وقد ضمت القائمة 26 لاعبًا من بينهم كميل سعدي وأحمد باسل وفهد طالب وريبين سولاقا ومناف يونس وآكام هاشم وزيد تحسين وفرانس بطرس وحسين علي وميرخاس دوسكي وأحمد مكنزي وحسين عبد الكريم وأيمار شير وبيتر كوركيس وزيد إسماعيل وأمير العماري وكيفن يعقوب وزيدان إقبال ويوسف الأمين وإبراهيم بايش وماركو فرج وعلي جاسم وعلي الحمادي وأيمن حسين وعلي يوسف ومهند علي وشهدت القائمة بعض الغيابات الملحوظة أبرزهم كرار نبيل ومصطفى سعدون وأحمد يحيى ومنتظر ماجد الذي يلعب في الدوري السويدي كما جاء الاستدعاء الأول للاعب بيتر كوركيس ذو الأصول السويدية مما أضاف عنصرًا جديدًا للتشكيلة العراقية قبل مواجهات الملحق العالمي.
شهدت أزمة سفر منتخب العراق لخوض منافسات الملحق العالمي المؤهل لكأس العالم انفراجة خلال الساعات الأخيرة حيث أفادت شبكة ذا أثليتك أن محادثات جرت بين مسؤولي العراق وفيفا توصلت إلى خطة جديدة تقضي بأن يسافر اللاعبون إلى العاصمة الأردنية عمان فجر يوم الجمعة المقبل لتبدأ بعدها رحلتهم إلى المكسيك قبل 11 يومًا من المباراة وكان المنتخب العراقي يواجه صعوبات بسبب إغلاق المجال الجوي العراقي في أعقاب تداعيات الحرب الإيرانية الإسرائيلية المشتركة حيث كانت تقارير سابقة تشير إلى أن اللاعبين قد يضطرون للسفر برًا وهو ما قد يستغرق 35 ساعة متواصلة.
يستعد منتخب العراق لمواجهة الفائز من مباراة بوليفيا وسورينام في مونتيري يوم 31 مارس حيث يتأهل الفائز مباشرة إلى نصف نهائي الملحق العالمي وكان المدير الفني للمنتخب جراهام أرنولد قد طالب فيفا بشكل استثنائي بتأجيل مباراة العراق إلى أجل غير مسمى مشيرًا إلى صعوبة إخراج اللاعبين من البلاد وعدم توفر الوقت الكافي للاستعداد بشكل مناسب كما اقترح أرنولد أن تقام مباراة بوليفيا ضد سورينام أولًا ثم يلعب العراق مع الفائز قبل أسبوع من انطلاق كأس العالم في الولايات المتحدة بحيث يتأهل الفائز إلى المونديال ويعود الخاسر إلى بلاده.
