أكد ديكلان رايس، لاعب وسط أرسنال، أن الانتقادات التي يتعرض لها أسلوب لعب الفريق أصبحت أمرًا معتادًا منذ انضمامه إلى النادي، موضحًا أن الجدل الإعلامي حول أداء الفريق يتكرر بشكل مستمر، حيث قال رايس في تصريحات لشبكة “سكاي سبورتس” إن اللعب لنادٍ كبير مثل أرسنال يجعل الفريق دائمًا تحت الأضواء، وهو ما يؤدي إلى كثرة الآراء والانتقادات حول طريقة اللعب، كما أشار لاعب الوسط الإنجليزي إلى أن اختلاف وجهات النظر حول أسلوب الفريق أمر طبيعي في كرة القدم، فهناك من يعجبه الأداء، بينما قد لا يفضله آخرون، مؤكدًا أن اللاعبين لا ينبغي أن ينشغلوا كثيرًا بتلك الآراء الخارجية.
وفي سياق متصل، اختتم رايس تصريحاته بالتأكيد على أن تركيز الفريق ينصب على تحقيق النتائج والفوز بالمباريات، مشددًا على أن الهدف الأهم في النهاية هو حصد الانتصارات بغض النظر عن الجدل الدائر حول الأداء، وقد حسم نادي أرسنال تأهله إلى الدور ربع النهائي من بطولة كأس الاتحاد الإنجليزي، بعدما حقق فوزًا صعبًا على مانسفيلد تاون بنتيجة 2-1 في المباراة التي أقيمت مساء اليوم السبت، حيث افتتح نوني مادويكي التسجيل لصالح أرسنال في الدقيقة 41 من زمن الشوط الأول، لينتهي الشوط بتقدم الفريق اللندني بهدف دون رد.
وفي الشوط الثاني تمكن ويل إيفانز من إدراك التعادل في الدقيقة 50، قبل أن يسجل إيبيريتشي إيزي هدف الفوز لأرسنال في الدقيقة 66، وبهذا الانتصار أصبح أرسنال أول فريق من الدوري الإنجليزي الممتاز يصل إلى 100 هدف في مختلف المسابقات خلال الموسم الحالي، كما يعد ثالث فريق بين أندية الدوريات الأوروبية الخمس الكبرى يصل إلى هذا الرقم، بعد بايرن ميونخ الذي سجل 128 هدفًا، وبرشلونة الذي وصل إلى 110 أهداف، وقد اعتمد المدرب ميكيل أرتيتا في التشكيل الأساسي على: كيبا أريزابالاجا في حراسة المرمى، وأمامه سالمون، موسكيرا، كالافيوري، نوني مادويكي، نورجارد، كاي هافيرتز، جابرييل مارتينيلي، ماكس دومان، لياندرو تروسارد، وجابرييل خيسوس، كما أجرى أرتيتا عدة تغييرات خلال المباراة، حيث دفع بكل من بييرو هينكابي، بوكايو ساكا، إيبيريتشي إيزي، يورين تيمبر، وجادن ديكسون.
